Sífilis: etiologia, fisiopatologia, sinais e sintomas e tratamento

A sífilis é uma das infecções sexualmente transmissíveis (IST) mais comuns, afetando a saúde de muitos indivíduos no mundo todo. Apesar de ser uma doença curável, continua sendo um grande problema para a saúde pública, pois quando não diagnosticada e tratada precocemente, leva a graves consequências. 

A incidência da IST tem aumentado no Brasil, principalmente para homens entre 20 e 29 anos de idade, mas impacta também gestantes e crianças, contribuindo para infertilidade, complicações no parto, morte fetal e agravos à saúde da criança (sífilis congênita).

O que é Sífilis?

A sífilis é uma infecção causada pela bactéria Treponema pallidum, transmitida principalmente por contato sexual desprotegido com uma pessoa infectada. Também pode ser transmitida verticalmente da mãe para o feto durante a gravidez, ou através de transfusões sanguíneas de doadores infectados (muito raro devido ao rigor de hemocentros). 

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Sinais e sintomas da sífilis

A infecção apresenta diferentes estágios clínicos, cada um com características específicas e manifestações clínicas distintas, podendo ser dividida em 4 fases: primária, secundária, latente e terciária.

Sífilis Primária

A sífilis primária se manifesta geralmente de 3 a 12 semanas após a exposição à bactéria. Nessa fase, ocorre o surgimento de uma lesão ulcerada, conhecida como cancro duro, no local de entrada da bactéria. O cancro duro é indolor, firmemente aderido à pele ou às mucosas, e altamente contagioso. 

Essa lesão tende a desaparecer espontaneamente em algumas semanas, mesmo sem tratamento. No entanto, isso não significa resolução, pois a infecção entra em fase de latência, podendo reaparecer em alguns meses como sífilis secundária (latência precoce) ou após anos como sífilis terciária (latência tardia > 1 ano).

Sífilis Secundária

Após alguns meses do estágio primário, a sífilis secundária pode se desenvolver. Nessa fase ocorre disseminação da bactéria por todo o organismo, resultando em manifestações cutâneas generalizadas. O rash maculopapular (roséola sifilítica) apresenta descamação em sua periferia (colarete de Biet) e acomete o tronco e região palmo-plantar.

As lesões cutâneas geralmente são acompanhadas de febre, mal-estar, linfadenopatia (destaque para linfadenopatia epitroclear), dor de cabeça, dor de garganta, alopecia e perda de peso. Além disso, outras complicações podem surgir, como hepatite e glomerulonefrite.

Apesar de raro, o quadro clínico da infecção primária e secundária pode ocorrer simultaneamente, com o paciente apresentando o cancro duro e as lesões cutâneas generalizadas. 

Sífilis Terciária

Este tipo é o estágio mais tardio da doença, que ocorre após anos de infecção não tratada. Nessa fase, podem surgir lesões graves e deformidades em diversos órgãos e sistemas, como o coração, vasos sanguíneos, ossos, fígado e sistema nervoso. Manifestações clínicas características incluem gomas sifilíticas (lesões granulomatosas), aneurismas, e comprometimento do sistema nervoso.

Neurossífilis 

A neurossífilis ocorre quando a infecção atinge o sistema nervoso central. Essa forma pode se manifestar de diferentes maneiras, dependendo da região afetada. Os sintomas neurológicos podem incluir demência, alterações comportamentais, paralisias, perda de coordenação, comprometimento visual e auditivo, entre outros. 

A neurossífilis pode ocorrer em qualquer estágio da doença, inclusive em estágios iniciais. A sua forma precoce pode ser assintomática ou se apresentar como meningite, enquanto o tipo tardio (após 10-20 anos) é mais grave, com ataxia locomotora e demência paralítica. Outras apresentações da infecção no sistema nervoso central são otossífilis (zumbido, vertigem, perda auditiva) e sífilis ocular (uveíte posterior, cegueira).

No tipo tardio também encontra-se as pupilas de Argyll-Robertson, em que as pupilas não são fotorreagentes, porém contraem-se na observação de um objeto próximo (reflexo de acomodação visual).

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Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da sífilis é realizado por meio de testes laboratoriais. O teste não treponêmico, como o VDRL (Venereal Disease Research Laboratory) ou o RPR (Rapid Plasma Reagin), que é utilizado como triagem inicial para detectar a presença de anticorpos contra a IST no sangue. 

Caso o resultado seja positivo, é necessário realizar um teste treponêmico, como o FTA-ABS (Fluorescent Treponemal Antibody Absorption) ou o TP-PA (Treponema pallidum Particle Agglutination), para confirmar a infecção e identificar se é atual ou antiga. O teste treponêmico fica positivo para o resto da vida, logo deve-se recorrer ao VDRL para saber se o paciente foi tratado.

ATENÇÃO! Se o paciente tiver uma queda de 4 vezes ou 2 titulações, mesmo com o VDRL positivo, ele é considerado tratado!

Tratamento da Sífilis

O tratamento da sífilis baseia-se na administração de penicilina G benzatina, que é eficaz em todas as fases da doença. A escolha do regime terapêutico varia de acordo com o estágio clínico da IST e a presença de comorbidades. Em casos de alergia à penicilina, existem alternativas, como a doxiciclina ou a azitromicina. É importante ressaltar que o tratamento adequado é essencial para a cura da infecção e para a prevenção de complicações.

• Sífilis primária, secundária ou latente precoce: Penicilina Benzatina intramuscular 2.400.000 UI – Dose única (2 Frascos-Ampola, 1 em cada nádega);
• Sífilis terciária ou latente tardia: Penicilina Benzatina 2.400.000 IM – 1x/semana por 3 semanas (6 Frascos-Ampolas);
• Neurossífilis: Penicilina cristalina intravenosa (precisa atravessar a barreira hematoencefálica), 18-24mi  por 14-21 dias.

Conclusão

A sífilis é uma doença sexualmente transmissível de grande relevância para a saúde pública, devido à sua alta prevalência e às graves consequências que pode acarretar quando não diagnosticada e tratada precocemente. 

É fundamental promover a conscientização sobre os métodos de prevenção, como o uso de preservativos, a realização regular de testes de detecção e a busca por tratamento adequado. Somente através de esforços coordenados de educação, prevenção e tratamento, poderemos reduzir a incidência e o impacto da IST na sociedade.

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FONTES:

• Emedicine
• Boletim epidemiológico sífilis Secretaria de Vigilância em Saúde | Ministério da Saúde 2019